La Catedral de la Inmaculada Concepción de La Plata fue elegida este domingo como la catedral más linda del mundo, al ganar con el 93% de los votos la final del denominado “Mundial de Catedrales”, una competencia organizada en Instagram por la cuenta @documentales_de_bolsillo. El templo argentino derrotó en la definición a la Catedral de Santa María del Fiore de Florencia, Italia, después de haber dejado en el camino a algunas de las iglesias más reconocidas del planeta, entre ellas Notre Dame de París, el Duomo de Milán y la Catedral de Colonia.
El resultado fue celebrado por miles de argentinos y volvió a poner la mirada sobre uno de los edificios religiosos y patrimoniales más importantes de la Argentina. Más allá de que el certamen se realizó mediante una votación popular en redes sociales y no constituye una clasificación académica de historia del arte, el reconocimiento permite detenerse en las características que hacen de la Catedral de La Plata una obra excepcional.
Su monumentalidad no puede separarse de la historia de la ciudad. La Plata fue concebida en el siglo XIX como una capital moderna y planificada, y la catedral ocupó desde el comienzo un lugar central dentro de ese proyecto urbano.
La piedra fundamental se colocó en 1884, durante la gobernación de Dardo Rocha, quien encargó el proyecto al ingeniero y arquitecto Pedro Benoit. La construcción comenzó posteriormente y atravesó distintas etapas y modificaciones. El templo fue inaugurado en 1932, aunque el proyecto continuó desarrollándose durante décadas: sus dos grandes torres campanarios quedaron concluidas recién en 1999.
Una catedral neogótica pensada para mirar hacia el cielo
Desde el punto de vista de la historia del arte, la Catedral de La Plata es una extraordinaria expresión del neogótico, movimiento que durante el siglo XIX recuperó las formas de la arquitectura gótica medieval europea. Su diseño incorpora elementos asociados a ese lenguaje: arcos ojivales, grandes ventanales, vitrales, bóvedas, pináculos, torres y un marcado desarrollo vertical.
La arquitectura neogótica no buscaba solamente reproducir una estética del pasado. La altura tenía también un significado simbólico: elevar el edificio hacia el cielo representaba la búsqueda de lo divino. La propia estructura de la Catedral de La Plata transmite esa intención a través de sus torres y de la sensación de verticalidad que domina tanto el exterior como el interior.
La documentación patrimonial la describe como una obra de estilo neogótico francés, con una planta en forma de cruz latina, cinco naves, crucero y deambulatorio. Los planos de Ernesto Meyer incorporaron además influencias de la arquitectura alemana, especialmente vinculadas con la Catedral de Colonia.
El edificio ocupa una posición privilegiada frente a la Plaza Moreno, en el centro de La Plata, dentro del eje monumental que estructura la ciudad. Su presencia no funciona únicamente como templo: forma parte de la composición urbana y establece un diálogo visual con otros edificios públicos emblemáticos.
Uno de sus rasgos más llamativos es la utilización del ladrillo visto. La construcción empleó alrededor de 12 millones de ladrillos, que no fueron revocados, una característica que contribuyó a que el templo fuera conocido popularmente como “la Catedral Roja”. El edificio alcanza unos 120 metros de longitud exterior y una superficie cubierta cercana a los 7.000 metros cuadrados.
Pero es en el interior donde la experiencia artística adquiere otra dimensión.
Los grandes ventanales ojivales permiten que la luz natural ingrese al templo y se transforme mediante los vitrales. El resultado genera una atmósfera cambiante, en la que los colores proyectados por los vidrios modifican la percepción del espacio según la intensidad de la luz exterior.
En términos de historia del arte, este recurso recupera una de las ideas centrales de la arquitectura gótica medieval: la luz como elemento espiritual y simbólico. La verticalidad, los vitrales y las bóvedas trabajan juntos para producir una sensación de elevación y trascendencia.
El rosetón de la fachada constituye otro elemento característico. Su composición permite que la luz penetre en el templo y refuerce el eje visual que conduce la mirada desde el ingreso hacia el espacio interior.
La fachada, además, está dominada por sus torres y por una profusión de elementos verticales que acentúan el carácter monumental del conjunto. En el acceso aparecen esculturas vinculadas con los apóstoles, integradas a una arquitectura concebida para conducir al visitante desde el espacio urbano hacia el ámbito sagrado.
En ese sentido, la Catedral puede leerse como una obra de arte total: arquitectura, escultura, luz y espacio se combinan para producir una experiencia estética y religiosa.
De obra monumental a símbolo de La Plata
La larga historia constructiva de la Catedral también forma parte de su valor artístico. No se trata de una obra realizada de una sola vez, sino de un proyecto que atravesó generaciones, cambios técnicos y diferentes etapas de construcción.
Incluso su relación con la ciudad resulta significativa. La Plata fue una capital diseñada desde cero y la Catedral fue pensada como una de las piezas fundamentales de ese proyecto. Su escala responde al ideal monumental que caracterizó a la arquitectura pública de fines del siglo XIX.
En su cripta descansan Dardo Rocha y su esposa, Paula Arana de Rocha, cuyos restos fueron trasladados allí en 1940. Ese espacio agrega otra dimensión histórica al edificio y refuerza su vínculo con los orígenes de la ciudad.
Por eso, la consagración en el “Mundial de Catedrales” trasciende el resultado de una votación en redes sociales. El 93% obtenido frente a la Catedral de Florencia funcionó como una nueva oportunidad para que una obra argentina de enorme valor arquitectónico volviera a ocupar el centro de la escena.
“¡La Catedral de La Plata es la campeona del Mundial de las Catedrales!”, celebraron los organizadores tras cerrar la votación.
La victoria popular no modifica su valoración histórica ni artística, pero sí refleja la capacidad que todavía tiene este edificio para generar admiración. Frente a la Plaza Moreno, con sus torres elevándose sobre el perfil de la ciudad, la Catedral de La Plata continúa siendo una de las grandes expresiones del patrimonio arquitectónico argentino y una obra en la que el arte neogótico encontró, a miles de kilómetros de la Europa medieval, una poderosa identidad propia.
