“Mi hijo no sabe qué quiere hacer con su vida.” “Mi hija cambia de idea todo el tiempo.” “Solo piensa en el celular.”
Estas son algunas de las frases que más escuchamos de madres y padres cuando hablan de sus hijos adolescentes. Detrás de esas preocupaciones suele esconderse una pregunta mucho más profunda: ¿cómo imaginan su futuro los adolescentes de hoy?
Los adolescentes más jóvenes pertenecen a la llamada Generación Alpha, integrada por quienes nacieron aproximadamente entre 2010 y 2024. Son la primera generación que nació en un mundo completamente digital, donde internet, las redes sociales y, más recientemente, la inteligencia artificial forman parte de la vida cotidiana desde sus primeros años. Sin embargo, sería un error pensar que, por haber crecido rodeados de pantallas, son jóvenes superficiales, desinteresados o sin proyectos. La realidad es mucho más compleja.
A diferencia de generaciones anteriores, que crecieron con un camino relativamente previsible —estudiar, conseguir un trabajo estable, formar una familia y proyectar una carrera a largo plazo—, los adolescentes actuales observan un mundo en permanente transformación. Ven cómo aparecen profesiones que hace apenas cinco años no existían, cómo la tecnología modifica la forma de trabajar y cómo la incertidumbre económica y social se ha convertido en parte del paisaje cotidiano.
Por eso, muchos ya no responden con seguridad qué quieren ser cuando sean grandes. No porque no tengan sueños, sino porque perciben que el mundo cambia demasiado rápido como para comprometerse con una única respuesta. Lo que para muchos adultos puede parecer falta de interés o de compromiso, en realidad suele ser una forma diferente de pensar el futuro.
Es frecuente escuchar a padres preocupados porque sus hijos “no saben qué quieren hacer”. Sin embargo, pocas veces nos detenemos a pensar si realmente les estamos dando el tiempo y el espacio necesarios para descubrirlo. La adolescencia siempre ha sido una etapa de búsqueda, pero hoy esa búsqueda ocurre en un escenario mucho más exigente.
Paradójicamente, aunque nunca existieron tantas posibilidades para estudiar, emprender o desarrollar proyectos personales, tampoco hubo tanta presión por encontrar rápidamente una identidad. Las redes sociales muestran todos los días jóvenes exitosos, emprendedores de veinte años, deportistas, artistas o creadores de contenido que parecen haber encontrado su propósito muy temprano. Esa exposición constante genera comparaciones inevitables y hace que muchos adolescentes sientan que siempre están llegando tarde.
No es extraño entonces que aparezcan la ansiedad, la frustración o el miedo a equivocarse. Cuando un adolescente cree que debe descubrir su vocación a los quince o dieciséis años, cualquier duda puede vivirse como un fracaso. Y la realidad es que descubrir quién queremos ser lleva tiempo. También les llevó tiempo a sus padres y, probablemente, a sus abuelos.
Frente a este escenario, muchas familias reaccionan con preguntas que nacen de la preocupación, pero que los adolescentes suelen experimentar como presión. “¿Qué vas a estudiar?”, “¿Ya decidiste qué vas a hacer?”, “¿Y después del liceo qué sigue?”. Aunque son preguntas legítimas, a veces aparecen más como una evaluación que como una invitación a conversar.
Tal vez sea momento de cambiar el enfoque. En lugar de buscar respuestas inmediatas, podríamos empezar por hacer preguntas diferentes: ¿Qué actividades disfrutás? ¿Qué cosas te entusiasman? ¿Qué problemas del mundo te gustaría ayudar a resolver? ¿Qué hacés tan concentrado que perdés la noción del tiempo? Estas conversaciones no buscan obtener una decisión definitiva, sino ayudar al adolescente a conocerse mejor.
Muchas veces los adultos sentimos que nuestra tarea consiste en mostrar el camino correcto. Sin embargo, el verdadero desafío quizás sea otro: ofrecer un espacio donde nuestros hijos puedan explorar, equivocarse, cambiar de opinión y volver a empezar sin sentir que decepcionan a nadie.
Los adolescentes no necesitan padres que tengan todas las respuestas. Necesitan adultos que puedan transmitir calma en medio de un mundo incierto. Necesitan sentir que el valor de una persona no depende de haber elegido una carrera a los dieciséis años ni de tener un proyecto perfectamente definido antes de terminar el liceo.
Acompañar no significa decidir por ellos. Significa estar presentes mientras construyen su identidad, sostenerlos cuando aparecen las dudas y confiar en que encontrarán su camino, aunque no sea exactamente el que nosotros imaginamos.
Quizás el gran desafío para las familias no sea preguntarse qué va a ser nuestro hijo cuando sea grande, sino qué tipo de vínculo estamos construyendo hoy con él. Porque, al final, el mejor regalo que podemos ofrecerles no es un mapa con todas las respuestas, sino la certeza de que, pase lo que pase, siempre tendrán un lugar seguro al que volver.
En una época donde el futuro parece cambiar todos los días, esa confianza puede convertirse en la herramienta más valiosa para que nuestros adolescentes se animen a construir el suyo.
Lic Adrián Dall’Asta
IG adriandallastaok
www.fundacionpadres.org
