A 25 años de los atentados del 11 de septiembre de 2001, Nueva York volvió a detenerse este viernes para recordar a las casi 3.000 personas que murieron en los ataques terroristas contra las Torres Gemelas y otros puntos de Estados Unidos. La ceremonia central se realizó en el Memorial del 11-S, en el mismo lugar donde se levantaba el complejo del World Trade Center, y reunió a varios expresidentes estadounidenses, dirigentes políticos y familiares de las víctimas.
Entre los principales asistentes estuvieron Bill Clinton, George W. Bush, Barack Obama y Joe Biden, quienes participaron del homenaje junto al alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani. También estuvieron presentes los exalcaldes Rudy Giuliani y Bill de Blasio. Giuliani ocupaba la alcaldía de la ciudad cuando ocurrieron los atentados y fue una de las figuras políticas que encabezó la respuesta inicial tras el derrumbe de las Torres Gemelas.
La conmemoración tuvo una ausencia que no pasó inadvertida: la del actual presidente de Estados Unidos, Donald Trump. El mandatario, nacido en Nueva York, decidió no participar de la ceremonia en Manhattan y asistió en cambio al acto oficial realizado en el Pentágono, en Virginia, otro de los escenarios de los ataques del 11 de septiembre.
Junto con los expresidentes también participaron de la jornada la exsecretaria de Estado Hillary Clinton, la exprimera dama Michelle Obama, el vicepresidente JD Vance, la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, el embajador estadounidense ante las Naciones Unidas, Mike Waltz, y la fiscal general del estado, Letitia James.
La ceremonia comenzó a las 8:46 de la mañana, la hora exacta en la que el primer avión secuestrado por los terroristas impactó contra la Torre Norte del World Trade Center. Luego de la interpretación del himno de Estados Unidos por parte de un coro, los familiares de las víctimas iniciaron la tradicional lectura de los nombres de los fallecidos.
Como ocurre cada año, el momento central estuvo marcado por los silencios destinados a recordar cada uno de los impactos, los derrumbes de las torres y la pérdida de vidas humanas. Alrededor de las enormes fuentes que ocupan actualmente las huellas de las Torres Gemelas, familiares y allegados llevaron fotografías de quienes murieron aquel 11 de septiembre.
El 11-S, una herida que continúa 25 años después
Los atentados del 11 de septiembre de 2001 comenzaron cuando cuatro aviones comerciales fueron secuestrados por miembros de Al Qaeda. Dos de esas aeronaves fueron estrelladas contra las Torres Gemelas de Nueva York, mientras que un tercer avión impactó contra el Pentágono, sede del Departamento de Defensa estadounidense.
El cuarto avión terminó estrellándose en un campo de Pensilvania después de que los pasajeros intentaran recuperar el control de la aeronave. El vuelo tenía como destino Washington y, de acuerdo con las investigaciones posteriores, su objetivo habría sido otro edificio emblemático de la capital estadounidense, posiblemente la Casa Blanca o el Capitolio.
El ataque contra el World Trade Center provocó la muerte de trabajadores, visitantes, transeúntes y miembros de los equipos de emergencia. Bomberos, policías, paramédicos y otros trabajadores de rescate ingresaron a las torres y a las zonas afectadas en medio del caos, y cientos de ellos murieron durante las operaciones de emergencia.
Sin embargo, el impacto del 11-S no terminó aquel día. Durante los 25 años posteriores, miles de personas vinculadas a las tareas de rescate, limpieza y reconstrucción padecieron enfermedades asociadas a la exposición a los contaminantes presentes en la enorme nube de polvo y residuos que cubrió buena parte del sur de Manhattan.
La jornada de este viernes también incluyó un recuerdo para las víctimas del atentado contra el World Trade Center ocurrido en 1993, cuando un camión cargado con explosivos fue utilizado en un ataque que dejó seis muertos y más de un millar de heridos.
Nueva York volvió a rendir homenaje a las víctimas con sus símbolos habituales. El Oculus, la estación y centro de transporte construido junto al Memorial, proyectó durante el día el conocido efecto de las dos columnas de luz que evocan la silueta de las Torres Gemelas. Por la noche, dos haces de luz artificial se elevaron hacia el cielo desde el lugar del antiguo World Trade Center.
A un cuarto de siglo de los atentados, el 11 de septiembre continúa ocupando un lugar central en la memoria estadounidense. La presencia conjunta de cuatro expresidentes de Estados Unidos en Nueva York reflejó, una vez más, el carácter institucional de una fecha que atraviesa generaciones y que mantiene su peso político, histórico y emocional.
La ausencia de Donald Trump en el Memorial de Manhattan, en cambio, introdujo una particularidad en la conmemoración de este aniversario. El presidente optó por recordar a las víctimas desde el Pentágono, mientras Nueva York volvió a reunir en el lugar de los atentados a dirigentes de distintas etapas de la historia reciente del país y, principalmente, a los familiares de quienes perdieron la vida hace 25 años.
