La Selección Argentina cerrará las Eliminatorias rumbo al Mundial 2026 con una despedida especial. Nicolás Otamendi, uno de los líderes de la Scaloneta, disputará ante Ecuador el que será su último encuentro en esta competencia, poniendo fin a un ciclo que lo consagró como un emblema defensivo. Lionel Messi no viajará ya que jugó frente a Venezuela el pasado jueves su último encuentro por Eliminatorias.
126 partidos y 7 goles con la Albiceleste
Desde su debut en 2009 con Diego Maradona como DT, Otamendi acumuló 126 partidos con la camiseta argentina, lo que lo ubica entre los cinco futbolistas con más presencias en la historia de la Selección. En ese recorrido, marcó 7 goles, un registro notable para un defensor central.
En Eliminatorias, su aporte fue decisivo: jugó 50 encuentros y convirtió goles claves que le dieron puntos fundamentales al equipo, como ante Paraguay, Brasil y Venezuela en el camino hacia el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá.
El General de la Scaloneta
Dueño de una personalidad fuerte y un juego aguerrido, Otamendi se convirtió en referente tanto dentro como fuera del campo. Fue parte de la Copa América 2021, la Finalissima 2022, la Copa América 2024 y, sobre todo, del Mundial de Qatar 2022, donde sostuvo la defensa en los momentos más difíciles.
“Lo que hizo Otamendi es gigante. Fue sostén de un ciclo y ejemplo de compromiso”, reconocen en la AFA, donde valoran su rol de líder silencioso detrás del brillo de Messi y otros compañeros.
El recambio en marcha
Con Messi ausente en Quito y ya sin volver a jugar Eliminatorias en Argentina, y con Otamendi poniendo punto final a su participación en la competencia, el recambio generacional de la Scaloneta comienza a profundizarse. Figuras como Lisandro Martínez y Cuti Romero ya asoman para tomar la posta en la zaga central.
Una despedida con números de capitán
Campeón de Copa América (2021 y 2024), Finalissima (2022) y Mundial (2022)
126 partidos en la Selección Argentina
50 encuentros en Eliminatorias
7 goles convertidos
En el Mundial 2026, además de Messi y Otamendi, otros jugadores podrían tener su etapa final en la selección.
