“La Academia” le ganó 3-1 a Peñarol por la vuelta de los octavos de final en el Estadio Presidente Perón. Los goles para el equipo argentino los convirtieron Adrián “Maravilla” Martínez por duplicado y Franco Pardo, mientras que para “El Carbonero” marcó Nahuel Herrera.
El equipo dirigido por Gustavo Costas salió a la cancha con la idea clara de quedarse la clasificación en Avellaneda. Es por esto que a pocos minutos de comenzado el encuentro Rojas ejecutó un tiro libre desde la banda izquierda en posición de ataque. El lateral colocó el centro pasado donde encontró a Rojo que la bajó al medio y, tras una serie de rebotes dentro del área, la pelota le cayó a “Maravilla” Martínez. El centrodelantero no perdonó y la mandó a guardar para golpear de arranque en “El Cilindro”.
Enseguida Peñarol quería volver a ponerse por encima en la serie. Trindade se hizo cargo de un tiro de esquina y metió el centro al punto penal. Allí se escapó de la marca y se elevó por encima de todos Herrera. El central uruguayo cabeceó solo de cara al arco y superó la volada de Arias para igualar el encuentro y ponerse, de vuelta, arriba en el resultado global.
Llegando casi al final de la primera parte, en una jugada muy similar a la del primer gol de Racing, Rojas colocó un centro desde el sector izquierdo buscando la cabeza de Rojo. El experimentado defensor central se elevó y sacó un potente cabezazo para vencer a Cortés e igualar la serie a favor de “La Academia”. Pero desde el VAR llamaron a Wilmar Roldan advirtiendo una posible infracción del ex defensor de la Selección Argentina. El arbitro colombiano fue a chequear la jugada y consideró que había falta del jugador de Racing, por lo cual el gol fue anulado y todo seguía igual en Avellaneda.
Todo el segundo tiempo fue bastante impreciso por la desesperación del conjunto local, buscando la igualdad, y el intento del “Carbonero” de mantener el resultado. Cuando quedaban 10 minutos para el final, en una jugada desprolija donde la pelota quedó boyando en el área, Gularte cargó sobre la espalda a “Maravilla” Martínez y Wilmar Roldan sin dudarlo marca penal. El centrodelantero de Racing agarró la pelota, apuntó y la colgó del ángulo, dejando sin ningún tipo de chances al arquero chileno, para igualar la serie a favor del equipo argentino.
Ya cuando se cerraba el telón del encuentro y todo parecía indicar que se definiría en los penales el conjunto de Costas consiguió un peligroso tiro libre sobre el sector derecho de la cancha. Martirena se hizo cargo y metió un perfecto centro al segundo palo. Allí llegaba solo Franco Pardo que simplemente debió ponerle la frente a la pelota para inflar la red, hacer delirar a todo “El Cilindro” y poner a “La Academia” en la siguiente instancia del certamen continental.
Gracias a esta victoria Racing consiguió la clasificación a los cuartos de final de La Copa Libertadores de América donde enfrentará a Vélez. La ida será en la semana del 16/09 en el Estadio José Amalfitani y la serie se definirá la semana del 23/09 en “El Cilindro” de Avellaneda.
