La segunda quincena de enero se ha convertido, casi sin discusión, en la favorita de los adolescentes para irse de vacaciones solos. Basta recorrer cualquier ciudad balnearia de la Argentina para comprobarlo: departamentos repletos de chicos y chicas, grupos que llegan sin adultos, días que se duermen y noches que se estiran hasta el amanecer. Para muchos jóvenes es un rito de paso. Para muchos padres, una mezcla de orgullo, alivio y preocupación silenciosa.
La pregunta incómoda es otra: ¿somos realmente conscientes de las condiciones en las que se van?
Cada verano deja historias que se repiten con distintos nombres. Balcones que ceden, instalaciones de gas deficientes, departamentos habilitados para seis personas donde duermen diez o doce, contratos poco claros o directamente inexistentes. No se trata de alarmismo, sino de hechos concretos que, en algunos casos, terminaron en tragedias evitables. Y, sin embargo, año tras año, pareciera que confiamos más en la suerte que en la prevención.
A eso se suma una dinámica que muchos adultos prefieren no ver. Vacaciones vividas casi exclusivamente de noche, consumo excesivo de alcohol durante días consecutivos, ausencia total de descanso y una lógica de “todo vale” que se legitima bajo la idea de que “son jóvenes y están de vacaciones”. En ese contexto, la promiscuidad sexual aparece como algo naturalizado, incluso celebrada, aun cuando las estadísticas muestran el regreso de enfermedades de transmisión sexual que se creían erradicadas y un debut sexual cada vez más desinformado y desprotegido.
El verano también es, para muchos adolescentes, la puerta de entrada al consumo de drogas. No siempre a través de situaciones extremas, sino en escenarios cotidianos: fiestas, previas interminables, grupos donde nadie pone un límite porque nadie quiere quedar afuera. A esto se agregan riesgos físicos evidentes: peleas, discusiones que escalan, conducción de autos o cuatriciclos sin experiencia, uso de vehículos en médanos o rutas sin conciencia del peligro real.
Frente a este panorama, la pregunta central no es si los adolescentes deberían o no irse de vacaciones solos. La verdadera pregunta es cómo los preparamos para hacerlo. ¿Revisamos las condiciones contractuales del lugar donde se alojan? ¿Hablamos de sexualidad sin rodeos, de cuidado, de consentimiento, de protección? ¿Decimos claramente lo que implica el consumo de alcohol y drogas, no desde el sermón sino desde la responsabilidad? ¿Advertimos sobre la importancia de evitar peleas, desafíos, conductas temerarias? ¿Les enseñamos a decir que no, incluso cuando el grupo presiona?
La prevención no quita libertad; la hace posible. Acompañar no es controlar, es anticiparse. Es entender que soltar no significa desentenderse. Cada conversación incómoda que no se tiene, cada límite que no se explica, puede transformarse después en una pregunta sin respuesta frente a una noticia dolorosa.
Tal vez este verano no se trate solo de dejar que nuestros hijos vivan su experiencia, sino de asumir que la verdadera responsabilidad parental también viaja con ellos, aunque no estemos presentes. Porque muchas de las tragedias que lamentamos cada año no fueron inevitables: fueron riesgos no pensados a tiempo.
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