Una tormenta invernal de gran magnitud golpea a Estados Unidos y ya provocó la cancelación de más de 8.000 vuelos programados para el fin de semana, además de un fuerte impacto en rutas, aeropuertos y servicios esenciales. Las autoridades advierten que el fenómeno podría dejar cortes de energía durante varios días y colapsar las principales vías de circulación.
Según el Servicio Meteorológico Nacional, alrededor de 140 millones de personas se encuentran bajo alerta por tormenta invernal en una franja que se extiende desde Nuevo México hasta Nueva Inglaterra. El organismo advirtió sobre nevadas intensas generalizadas y una tormenta de hielo potencialmente catastrófica que afecta desde el este de Texas hasta Carolina del Norte.
Nieve, hielo y un impacto comparable al de un huracán
Durante la noche del viernes, el frente más severo del temporal dejó lluvia helada y aguanieve en Texas, mientras que en Oklahoma se registraron fuertes nevadas. Tras avanzar por el sur, el sistema se desplaza hacia el noreste y podría acumular hasta 30 centímetros de nieve en ciudades clave como Washington, Nueva York y Boston.
Desde la Casa Blanca el presidente Donald Trump emitió un mensaje para que la gente se mantenga a resguardo, y que “están trabajando con cada uno de los gobernadores”.
Meteorólogos alertan que los daños por hielo, especialmente en líneas eléctricas y arbolado, podrían rivalizar con los de un huracán, lo que aumenta el riesgo de apagones prolongados y aislamiento de comunidades enteras. En respuesta, gobernadores de más de una docena de estados declararon la emergencia o instaron a la población a permanecer en sus hogares para evitar accidentes.
El impacto ya se siente en el transporte aéreo y terrestre, con miles de vuelos cancelados y carreteras intransitables. Las autoridades recomiendan seguir los avisos oficiales, limitar los traslados y prepararse para posibles interrupciones de servicios mientras la tormenta continúa su avance por gran parte del país.
Cancelan misas, Carnaval y clases
Las iglesias oficiarán sus misas dominicales a través de internet y el Grand Ole Opry en Nashville, Tennessee, decidió celebrar su actuación radiofónica del sábado por la noche sin público. En Luisiana, los desfiles de Carnaval fueron cancelados o reprogramados.
Filadelfia anunció que las escuelas estarán cerradas el lunes. El superintendente Tony B. Watlington Sr. dijo a los estudiantes: “También es apropiado tener una o dos peleas de bolas de nieve muy seguras”.
Algunas universidades en el sur cancelaron las clases también el lunes, incluyendo la de Carolina del Norte en Chapel Hill y el campus principal de la Universidad de Mississippi en Oxford.
Fuente: AP News
