El Servicio Geológico de Estados Unidos dio a conocer que Argentina posee la tercera reserva de litio más grande del mundo con aproximadamente 4 millones de toneladas del mineral mencionado.
Nuestro país sólo es superado por Chile, que actualmente posee 9 millones de toneladas comprobadas de litio, y Australia, que en su territorio aloja a prácticamente 7 millones de toneladas.
En nuestro país, hoy hay casi 40 proyectos mineros que tienen a la materia prima como mineral principal. Se trata de 17 en la provincia de Salta, 14 en Catamarca, 5 en Jujuy, 1 en San Juan y 1 que comparten Catamarca y Salta (Sal de oro, ubicado en la parte norte del salar del Hombre Muerto).
El ranking de reservas lo completan China (3 millones de toneladas), Estados Unidos (1,8 millones), Canadá (1,2 millones), Zimbabwe (480 mil toneladas), Brasil (390 mil), Portugal (60 mil) y Namibia (14 mil).
7 mil millones de dólares es la inversión que se espera en territorio argentino para explotar el mineral hasta el año 2032, con Salta, Jujuy, Catamarca y San Juan como potenciales destinatarios de la misma.
Cabe destacar que la exploración, explotación y producción del litio lleva un ritmo ascendente en todo el mundo, debido a que en el año 2024 se produjeron alrededor de 240 mil toneladas, a comparación del año 2023 que se produjeron apenas más de 200 mil.
En la actividad minera y en particular en torno al avance de la minería de litio, las empresas deben lograr una “Licencia Social para Operar” (LSO) por parte de las poblaciones locales a través del cumplimiento de acuerdos generados. Así, surgen compromisos muy concretos en términos de empleo de mano de obra y compras a proveedores del lugar, entre otros. En la implementación de estas iniciativas productivas e inversiones de magnitud, los equipos técnicos del INTI cumplen un rol clave en las provincias de Jujuy, Salta y Catamarca.
“Partiendo del conocimiento directo del territorio y de los actores locales de cada provincia, acompañamos, asistimos y asesoramos a las partes intervinientes; para que se puedan cumplir técnicamente los acuerdos asumidos en la LSO”, detalla Ramiro Casóliba, subgerente regional del INTI en el noroeste argentino.
