Si a Sebastián Báez le hubieran pedido diseñar el comienzo ideal de una temporada, difícilmente podría haber imaginado algo mejor. El argentino atraviesa un arranque de 2026 soñado: está invicto, suma cinco victorias consecutivas y ya se instaló en los cuartos de final del ATP 250 de Auckland.
Este miércoles, el bonaerense dio otra muestra de solidez al vencer al estadounidense Jenson Brooksby por 7-5 y 6-0 en una hora y 27 minutos de juego, en un partido que cambió por completo tras un primer set ajustado. Con este triunfo, Báez alcanzó los 165 puntos en la temporada, cifra clave que le permite cubrir los puntos obtenidos el año pasado en la final de Santiago de Chile.
El séptimo preclasificado del torneo neozelandés mantiene así su andar perfecto en 2026, luego de haber sido una de las piezas centrales del equipo argentino en la United Cup, donde ganó sus tres partidos individuales ante Stan Wawrinka, Jaume Munar y Taylor Fritz, contribuyendo al pase albiceleste a los cuartos de final.
Duelo exigente ante Shelton y desafío para el tenis argentino
En Auckland, Báez sumó dos triunfos más sobre pista dura frente a rivales estadounidenses: primero ante Emilio Nava y luego frente a Brooksby. El próximo desafío será aún mayor, ya que en cuartos de final se medirá con el máximo favorito del torneo, Ben Shelton.
El cruce marcará el segundo enfrentamiento entre ambos en el circuito ATP. Shelton lidera el historial por 1-0 y, además, mantiene un contundente récord de 12-0 frente a tenistas argentinos, un dato que le agrega condimento al duelo.
El estadounidense llegó a esta instancia tras derrotar al argentino Francisco Comesaña por 7-5 y 6-3, en un partido donde mostró carácter al salvar tres puntos de set en el primer parcial y apoyarse en un potente servicio, con 12 aces. Shelton, semifinalista en Auckland la temporada pasada, buscará reafirmar su condición de favorito.
