El Tri derrotó 1-0 a los Asiáticos en el Estadio Akron por la segunda fecha del Grupo A de la Copa del Mundo. El único tanto del encuentro lo marcó Luis Romo, en un partido donde los dirigidos por Javier Aguirre mostraron solidez, momentos de buen fútbol y dieron un paso fundamental hacia la clasificación.
La primera gran emoción de la noche llegó a los 15 minutos. Un pelotazo a la espalda de la defensa mexicana encontró a Heung-min Son picando al vacío. El capitán coreano trazó una diagonal perfecta y, ante la salida del arquero Raúl Rangel, definió por encima del arquero Mexicano. Sin embargo, cuando la pelota se dirigía al gol, apareció Edson Álvarez con una pirueta espectacular para despejarla sobre la línea. La acción fue celebrada como un gol por todo México, aunque posteriormente sería invalidada por posición adelantada del delantero asiático.
Tras ese aviso, el conjunto mexicano comenzó a hacerse dueño del partido. Recuperó rápido la pelota, manejó la posesión y obligó a Corea del Sur a replegarse en su propio campo. Una de las llegadas más claras de la primera mitad nació de una acción individual de Roberto Alvarado, quien volvió a demostrar la sociedad que forma con su lateral. Haciendo que este pase y utilizándolo de engaño. El atacante engancho hacia adentro y lanzó un preciso centro de zurda para Julián Quiñones, cuyo cabezazo terminó en las manos del arquero Koreano.
Con el correr de los minutos, los coreanos lograron equilibrar las acciones y comenzaron a controlar más el balón, acercándose con peligro al arco defendido por Rangel. Sin embargo, no consiguieron traducir ese dominio en situaciones realmente claras.
Ya en el complemento, México volvió a salir decidido a buscar el partido. A los 48 minutos tuvo una ocasión inmejorable tras una gran salida desde el fondo de Jesús Gallardo. El lateral combinó con Erick Gutiérrez y fue a buscar la devolución, aunque la jugada no terminó de la mejor manera y Corea logró despejar el peligro.
El premio para los mexicanos llegaría apenas tres minutos después. A los 51’, Quiñones encaró hacia el centro y lanzó un gran centro al área. Raúl Giménez no alcanzó a conectar, pero el arquero coreano Seung-gyu falló en el cálculo y dejó la pelota suelta. Atento a la jugada apareció Luis Romo, que solo tuvo que empujarla para establecer el 1-0.
A partir de allí el encuentro se volvió más disputado y friccionado. México intentó administrar la ventaja mientras Corea del Sur buscaba reaccionar. A los 75 minutos, el Tri estuvo cerca de ampliar la diferencia. Nuevamente Quiñones fue protagonista con una jugada muy similar a la del gol: desbordó y envió un centro pasado para Raúl Jiménez, quien controló dentro del área y sacó un potente remate que encontró una gran respuesta del arquero coreano.
Los asiáticos no bajaron los brazos y siguieron intentando alcanzar la igualdad. Kang-in Lee y Son lideraron los ataques en los minutos finales, aunque sin la precisión necesaria para inquietar seriamente a la defensa mexicana.
A los 88 minutos, México volvió a rozar el segundo tanto. Un potente remate de Vargas desde fuera del área exigió nuevamente a Seung-gyu , que respondió con otra intervención de gran nivel para mantener con vida a su selección.
La última oportunidad del partido fue para Corea del Sur. Un centro desde la izquierda encontró un cabezazo a quemarropa dentro del área, pero Raúl Rangel reaccionó de manera brillante para quedarse con el balón y asegurar la victoria mexicana.
Con este triunfo, México sumó su segunda victoria consecutiva y aseguró su clasificación a los dieciseisavos de final. Además, ratificó que es un equipo incómodo y difícil de enfrentar cuando logra imponer su juego. Por su parte, Corea del Sur permanece en la segunda posición del grupo y, a falta de la última jornada, continúa dependiendo de sí misma para avanzar a la siguiente fase.
