El argentino de Alpine mejoró considerablemente respecto del viernes y cerró la tercera práctica del GP de Bahréin en Malasia dentro del top 10. Registró 1:37.920 y quedó como el mejor piloto de la escudería francesa.
Franco Colapinto dio un importante paso adelante en la FP3 del Gran Premio de Bahréin en Malasia. En el circuito de Sepang, el argentino terminó noveno con un tiempo de 1:37.920, a 1.618 segundos del registro de referencia de Kimi Antonelli, y se convirtió en el mejor piloto de Alpine en la sesión.
El resultado significó una recuperación importante después de un viernes complicado. Colapinto había finalizado P19 en la FP1 y P22 en la FP2, aunque durante ambas sesiones Alpine había trabajado principalmente con una configuración orientada al ritmo de carrera y con mucha carga de combustible. El propio equipo explicó que el programa del argentino estuvo enfocado en recopilar información para el domingo.
Colapinto, entre los diez mejores
El argentino aprovechó la última práctica para acercarse a los tiempos de los principales protagonistas y terminó P9, por delante incluso de su compañero Pierre Gasly, que fue decimotercero con un registro de 1:38.241.
Colapinto marcó su vuelta de 1:37.920 en una sesión en la que los equipos realizaron sus últimos preparativos antes de la clasificación. La diferencia respecto de la FP2 fue especialmente significativa: había terminado aquella práctica en P22 con 1:43.391 y ahora logró bajar su registro en más de cinco segundos.
La sesión tuvo además una breve interrupción por bandera roja luego de que una pieza del Haas de Oliver Bearman se desprendiera en pista. Una vez reanudada la actividad, los pilotos comenzaron a buscar sus mejores registros con neumáticos blandos.
Antonelli lideró la práctica
El mejor tiempo quedó en manos de Kimi Antonelli, quien estableció un 1:36.302 para superar a Max Verstappen por 278 milésimas. Isack Hadjar completó el top 3, mientras que George Russell y Charles Leclerc ocuparon la cuarta y quinta posición respectivamente.
Detrás de ellos finalizaron Lewis Hamilton, Lando Norris y Oscar Piastri, antes de la aparición de Colapinto en el noveno lugar.
Un panorama condicionado por las sanciones
Más allá de la buena actuación en la FP3, Colapinto encara la clasificación con un escenario particular. El piloto de Alpine tiene 15 posiciones de penalización para la carrera del domingo: cinco por el accidente protagonizado en Bakú y otras diez por superar el límite permitido de motores de combustión interna tras instalar una nueva unidad.
Por eso, el resultado de la clasificación tendrá un efecto distinto para el argentino: aunque consiga avanzar a las etapas finales, las sanciones modificarán su posición definitiva de largada.
La clasificación se disputará este sábado y será la última instancia antes de un Gran Premio en el que Colapinto deberá remontar desde las últimas posiciones. La buena señal para Alpine es que, después de un viernes dedicado principalmente al ritmo de carrera, el argentino encontró velocidad a una vuelta y cerró la FP3 dentro del top 10.
Franco Colapinto vuelve a sonreír en Sepang: P9 en la FP3 y buenas sensaciones antes de la clasificación.
