La Selección Argentina afrontará este viernes un nuevo desafío en el Mundial 2026 cuando enfrente a Cabo Verde por los 16avos de final, desde las 19 (hora argentina) en el Hard Rock Stadium de Miami. En la previa del encuentro, el entrenador Lionel Scaloni brindó una conferencia de prensa en la que pidió máxima concentración, elogió al sorprendente seleccionado africano y aseguró que la Albiceleste llega “ilusionada” y en un buen momento para iniciar la etapa de eliminación directa.
Antes de meterse de lleno en el análisis futbolístico, el entrenador tuvo un momento de profunda emoción y dedicó unas palabras a las familias afectadas por una tragedia ocurrida cerca de su pueblo natal. “Quería mandar un fuerte abrazo y mis condolencias a los chicos que fallecieron en un pueblo muy cercano al mío. Es terrible lo que pasó y lo que están viviendo esas familias”, expresó.
Scaloni elogió a Cabo Verde y confirmó que ya tiene el equipo
Lejos de subestimar al rival, el técnico argentino dejó en claro que Cabo Verde se ganó con méritos su lugar entre los mejores 32 seleccionados del torneo.
“Estamos bien, lógicamente ilusionados como todo el mundo. Pero hay un rival que respetar porque hizo muy bien las cosas. El margen ahora se achica: el que pierde se vuelve. Nos agarra en un buen momento, pero sabemos que no será fácil”, afirmó.
Scaloni remarcó que el conjunto africano llega invicto a esta instancia y destacó sus virtudes tácticas.
“Cabo Verde no perdió ningún partido. Contra Arabia mereció ganar y frente a España y Uruguay se defendió muy bien. Tapa muy bien los pases interiores, sale rápido de contraataque y tiene jugadores de muy buen pie. No están acá por casualidad”, sostuvo.
Aunque evitó confirmar públicamente la formación titular, reveló que la decisión ya está tomada.
“El equipo lo tengo, pero todavía no lo saben los jugadores. Esta tarde se los comunicaré. Siempre pienso en lo mejor para el equipo”, explicó.
Uno de los interrogantes pasa por el acompañante de Lionel Messi en el ataque, mientras que en defensa resta definir el lateral izquierdo y la presencia de Cristian Romero.
Sobre el zaguero cordobés, Scaloni llevó tranquilidad: “Si sigue igual de bien como entrenó estos días, seguramente será titular”.
Messi, el apoyo de la gente y los candidatos al título
Consultado por el rendimiento de Lionel Messi, el entrenador volvió a dejar en claro que el capitán tiene libertad para moverse dentro del campo.
“Con nosotros, Messi ha jugado de cualquier manera. Imagino que estará donde el partido lo necesite. Es muy difícil anticipar qué puede pasar con él porque siempre encuentra soluciones”, señaló.
También destacó el respaldo constante del público argentino durante todo el torneo.
“La gente siempre fue un plus para esta Selección. Los jugadores son un hincha más dentro de la cancha. Sentimos ese apoyo como un refuerzo, nunca como una presión. Ojalá nos acompañen una vez más y se lleven una alegría”, expresó.
Respecto a los principales aspirantes al título, Scaloni ubicó a varias potencias entre los equipos con mejor presente.
“Francia y Brasil están muy bien. México hizo un gran partido. También veo fuertes a Colombia, España, Portugal e Inglaterra. Van a estar todos peleando hasta el final”, analizó.
El entrenador también cuestionó el horario del encuentro debido a las altas temperaturas previstas para Miami.
“No me quejo por Argentina, sino por el espectáculo. Hubiera sido mejor jugar de noche. El calor influye y el partido seguramente no será el mismo, pero los horarios son los que son y tendremos que adaptarnos”, indicó.
Rodrigo De Paul: “Sería un error pensar más allá de Cabo Verde”
Junto a Scaloni también habló Rodrigo De Paul, quien coincidió en la necesidad de mantener la concentración exclusivamente en el próximo compromiso.
“Cabo Verde hizo los méritos necesarios para estar donde está. Los estudiamos mucho y sabemos que será un rival difícil”, aseguró.
El mediocampista también destacó la importancia de Lionel Messi dentro del funcionamiento colectivo.
“Messi es el mejor de todos. Los que estamos alrededor tenemos la responsabilidad de darle las herramientas para que haga lo que mejor sabe hacer”, afirmó.
Finalmente, dejó un mensaje claro sobre la mentalidad del plantel.
“Sería un error pensar más allá del partido de mañana. Vestir la camiseta de la Selección Argentina es lo máximo y en cada encuentro hay que vaciarse por completo”, concluyó.
