El Millonario derrotó 2-1 al Decano en el estadio Monumental José Fierro por la fecha 9 del Torneo Clausura de la Liga Profesional. Jugó gran parte del encuentro con un hombre de más por la expulsión de Franco Nicola, sufrió el empate en el tramo final y encontró la victoria en tiempo de descuento gracias a un gol de Thiago Almada.
El encuentro tuvo un condimento especial por la presencia de 5.250 hinchas visitantes, que acompañaron al Millonario en Tucumán bajo una intensa lluvia que comenzó desde temprano y marcó gran parte de la jornada.
A pesar de que el Millonario comenzó con un breve dominio del balón y algunas aproximaciones al área rival, el desarrollo del juego fue cambiando con el correr de los minutos y el Decano empezó a ganar terreno poco a poco.
A los 13 minutos del primer tiempo llegó la jugada que modificó el partido. El diez de Atlético Tucumán, Franco Nicola, fue a disputar una pelota en la mitad de la cancha con Martínez Quarta y, en el afán de recuperarla, le conectó un planchazo que impactó con gran fuerza sobre el zaguero de River. El árbitro no dudó y le mostró la tarjeta roja de manera inmediata, dejando al conjunto tucumano con diez jugadores cuando recién comenzaba el encuentro.
Luego de la expulsión, River comenzó a hacer valer la superioridad numérica y a los 22 minutos del primer tiempo, el conjunto dirigido por Leonardo Ponzio encontró la ventaja con una gran acción colectiva.
La jugada nació en los pies de Thiago Almada, continuó con Ángel Correa, que descargó para Gonzalo Montiel sobre el borde del área, y el lateral envió un centro atrás que encontró el botín del joven Tobias Andrada, quien definió con un remate seco para establecer el 1-0 en Tucumán.
Después del gol, River mantuvo el control de la pelota, aunque sin generar demasiadas situaciones claras frente a un Atlético Tucumán que se vio obligado a esperar en campo propio y apostar por el contraataque. Esa intención también se le hizo muy difícil por la presión constante del conjunto visitante tras cada pérdida del balón.
El primer tiempo terminó con un River ampliamente dominador de la posesión, pero que no logró ser del todo eficaz de cara al arco y tampoco estuvo fino para resolver las jugadas en los últimos metros. Del otro lado, Atlético Tucumán asumió una postura completamente defensiva, condicionada por la desventaja numérica.
Durante buena parte del segundo tiempo el trámite se volvió bastante lineal, con aproximaciones para ambos equipos, pero sin demasiadas situaciones de peligro.
La primera jugada de peligro de los dirigidos por Julio Cesar Falcioni llegó a los 30 minutos del segundo tiempo. Tras una pelota larga de Clever Ferreira al área para Santiago Beltrán, el delantero Alexis Canelo remató de primera y la pelota se estrelló contra el palo.
La tensión aumentó inmediatamente después de esa jugada. Arambarri cometió una dura infracción en la mitad de la cancha y el árbitro solamente la sancionó con tarjeta amarilla. La decisión provocó la explosión del banco del Decano y terminó con la expulsión de Falcioni, visiblemente disconforme con el fallo.
Con el correr de los minutos, Atlético Tucumán se envalentonó pese al hombre de menos y River comenzó a sufrir un partido que ganaba apenas por un gol.
A los 36 minutos del segundo tiempo llegó el empate. Tras un tiro libre desde el sector derecho, Santiago Godoy envió un centro preciso y Ferreira apareció completamente solo para conectar de cabeza y poner el 1-1 bajo la lluvia del Monumental José Fierro.
Cuando el encuentro parecía encaminado al empate por el poco tiempo que quedaba en el reloj, el juvenil Juan Cruz Meza tuvo otro plan.
El atacante recibió la pelota fuera del área, se sacó de encima a dos jugadores con una gran maniobra individual y metió el balón al área chica. Beltrán alcanzó a controlarla con dificultad y asistió a Thiago Almada, que ingresó en soledad para convertir el gol agónico del 2-1 y darle la victoria al conjunto millonario.
Con este triunfo, River se llevó mucho más que tres puntos. El Millonario alcanzó las 13 unidades, quedó quinto en el Grupo B y volvió a ganar en Tucumán después de siete años.
Además, el equipo de Leonardo Ponzio también se acomodó en la tabla anual, donde ocupa el quinto puesto con 42 puntos, en zona de clasificación a la Copa Sudamericana.
Por su parte, Atlético Tucumán cortó una racha de cinco partidos invicto y quedó en el sexto lugar del Grupo B, por debajo de River y con la misma cantidad de puntos: 13.
El próximo compromiso del River de Ponzio será el 19 de septiembre, cuando reciba a Huracán desde las 19:00 en el estadio Monumental.
