El precio internacional del petróleo volvió a dispararse este miércoles en medio de la creciente tensión en Medio Oriente. El barril de Brent, referencia para Europa, llegó a subir más del 3% y rozó los 107 dólares, luego de haber iniciado la jornada con una fuerte caída.
De acuerdo con datos del mercado, hacia el mediodía el crudo Brent avanzaba 3,32% hasta los US$106,95 por barril, mientras que el petróleo WTI de Estados Unidos subía 1,35% y se ubicaba en US$96,82.
El repunte se produjo tras una sesión marcada por la volatilidad. En la apertura, el Brent había llegado a caer más del 2% hasta un mínimo de US$100,34, luego de que la región semiautónoma iraquí de Kurdistán anunciara que permitiría retomar exportaciones de crudo hacia el gobierno federal de Irak.
Sin embargo, esa baja se revirtió rápidamente a medida que los mercados volvieron a incorporar el impacto del conflicto en Medio Oriente sobre la oferta energética global.
Inflación, mercados en rojo y presión sobre combustibles
El aumento del petróleo se produce en un contexto de mayor incertidumbre económica global. En Estados Unidos, los mercados bursátiles abrieron a la baja luego de que el índice de precios al productor sorprendiera al alza.
El PPI subió 0,7% en febrero, por encima del 0,3% esperado, mientras que la inflación mayorista interanual alcanzó el 3,4%, reflejando una aceleración en los costos de bienes y servicios.
Al mismo tiempo, el conflicto en Medio Oriente sigue presionando sobre los precios de la energía. Los ataques a instalaciones estratégicas, como el yacimiento gasífero South Pars en Irán, y las tensiones en el Golfo Pérsico generaron temores sobre posibles interrupciones en la oferta global.
Uno de los puntos críticos es el estrecho de Ormuz, por donde circula cerca de una quinta parte del petróleo que se comercia en el mundo, y cuyo tránsito se encuentra severamente restringido.
En ese escenario, los inversores esperan definiciones de la Reserva Federal de Estados Unidos, que analiza el impacto de la inflación y de los precios energéticos en la política monetaria.
La gestora de inversiones Stephanie Niven explicó que “el mercado quiere entender hacia dónde se inclina la Fed”, mientras que el analista Tom Essaye advirtió que los inversores buscan “un tono equilibrado que reconozca los riesgos inflacionarios”.
El impacto del petróleo también se siente en América Latina. Varias monedas de la región registraron caídas frente al dólar en medio del clima de incertidumbre internacional.
En Argentina, el aumento del crudo ya empieza a reflejarse en el mercado local. Si bien el CEO de YPF, Horacio Marín, había señalado que no se producirían cambios bruscos en los combustibles, en las últimas dos semanas los precios acumulan un incremento cercano al 10%.
Este movimiento vuelve a presionar sobre la inflación local, que según estimaciones privadas podría ubicarse nuevamente cerca del 3% mensual durante marzo.
