La Selección Argentina enfrentará este martes a Egipto desde las 13 (hora argentina) en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, por los octavos de final del Mundial 2026, con el objetivo de seguir defendiendo el título conseguido en Qatar 2022. Tras el sufrido triunfo por 3-2 ante Cabo Verde en el tiempo suplementario, Lionel Scaloni prepara modificaciones en el equipo titular para buscar mayor equilibrio y generación de juego. El ganador del encuentro avanzará a los cuartos de final, donde se medirá con el vencedor del cruce entre Colombia y Suiza.
El entrenador argentino dejó de lado su habitual hermetismo y confirmó una de las variantes que venía manejando durante los entrenamientos.
“Leandro está disponible y va a jugar”, afirmó Scaloni al referirse al regreso de Leandro Paredes, quien volverá al mediocampo tras superar los problemas físicos con los que llegó al torneo.
El volante de Boca ocupará el eje de la mitad de la cancha, mientras Alexis Mac Allister recuperará una posición con mayor libertad para asociarse en ataque. El principal apuntado para dejar el equipo sería Thiago Almada, en una decisión que apunta a darle mayor circulación de pelota y profundidad al conjunto nacional.
Scaloni explicó además por qué Paredes había perdido terreno durante la Copa del Mundo.
“Leandro vino lesionado. El suplente ideal era Alexis. El motivo principal es que Leandro estaba lesionado”, sostuvo el técnico campeón del mundo.
Tres cambios para recuperar el funcionamiento
El ingreso de Paredes no será la única modificación.
En defensa, Nicolás Tagliafico volverá al lateral izquierdo luego de recuperarse físicamente y reemplazará a Facundo Medina, quien había cumplido una correcta actuación frente a Cabo Verde, pero terminó el encuentro con molestias musculares.
La tercera variante estará en el ataque. Todo indica que Julián Álvarez le ganó la pulseada a Lautaro Martínez y acompañará a Lionel Messi en la ofensiva.
La decisión responde tanto a la evolución física del delantero del Atlético de Madrid, que ya dejó atrás el esguince de tobillo sufrido antes del Mundial, como a una cuestión futbolística. Scaloni busca mayor movilidad, presión alta y capacidad asociativa para enfrentar a un rival que suele defender con un bloque compacto.
En cambio, Nicolás González, quien también fue probado durante las prácticas, esperaría su oportunidad desde el banco de suplentes como una alternativa para modificar el ritmo del partido durante el segundo tiempo.
El resto del equipo mantendría la base habitual con Emiliano Martínez en el arco; Nahuel Molina, Cristian Romero, Lisandro Martínez y Tagliafico en defensa; Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Leandro Paredes y Alexis Mac Allister en el mediocampo; mientras que Messi y Julián Álvarez conformarán la dupla ofensiva.
Egipto llega fortalecido y con Salah como gran amenaza
Del otro lado estará una de las grandes sorpresas del Mundial.
Egipto alcanzó por primera vez los octavos de final de una Copa del Mundo tras finalizar segundo en su grupo con empates frente a Bélgica e Irán y una victoria sobre Nueva Zelanda. En la ronda anterior eliminó a Australia después de igualar 1-1 y quedarse con la definición por penales.
El equipo dirigido por Hossam Hassan apuesta a una estructura defensiva sólida y a los contraataques encabezados por Mohamed Salah y Omar Marmoush, una dupla que representa el principal desafío para la defensa argentina.
La probable formación egipcia tendrá a Mostafa Shobir; Mohamed Hany, Yasser Ibrahim, Rami Rabia y Kareem Hafez; Marawan Attia, Hamdy Fathy, Emam Ashour y Mostafa Zico; con Mohamed Salah y Omar Marmoush en ataque.
