El Millonario se impuso por 3-0 frente al Pirata en el estadio Mario Alberto Kempes, por la fecha 13 del Torneo Clausura del fútbol argentino. Tomás Galván, Ángel Correa y Thiago Almada marcaron los goles del conjunto dirigido por Leonardo Ponzio, que mostró su mejor versión futbolística y consiguió tres puntos fundamentales para meterse nuevamente en zona de clasificación a los playoffs. El VAR también fue protagonista de una noche cargada de emociones en Córdoba.
Apenas iniciado el encuentro, Lucas Beltrán tuvo la primera aproximación, mientras que a los nueve minutos Tomás Galván exigió al arquero local con un remate desde el sector izquierdo del área. Ángel Correa, uno de los futbolistas más desequilibrantes de la noche, también empezó a mostrar su repertorio ofensivo con varios intentos que pusieron en aprietos a la defensa cordobesa.
Con el correr de los minutos, el equipo de Núñez se adueñó de la pelota y encontró en Thiago Almada a uno de sus principales generadores de juego. El mediocampista participó constantemente en la elaboración de las jugadas y se asoció con Correa y Beltrán para lastimar a un Belgrano que tenía dificultades para contener los avances visitantes. Sin embargo, el Pirata también contó con algunas aproximaciones, como un cabezazo de Lucas Passerini a los 24 minutos que se marchó desviado.
A los 28 minutos llegó la primera gran polémica del encuentro. Lisandro López vio la tarjeta roja por una infracción, pero luego de la intervención del VAR, el árbitro revisó la acción y decidió revertir la expulsión. De esta manera, los dirigidos por Ricardo Zielinski pudieron continuar con sus once futbolistas en cancha.
Sobre el cierre de la primera mitad, Belgrano intentó reaccionar mediante Emiliano Rigoni, Franco Vázquez y Lucas Zelarayán, aunque sin la precisión necesaria para romper el cero. Cuando parecía que ambos equipos se marcharían al descanso sin goles, apareció Tomás Galván.
A los 48 minutos, tras una asistencia de Gonzalo Montiel, el mediocampista sacó un remate desde afuera del área y estableció el 1-0 para River. La conquista fue revisada por el VAR y finalmente convalidada, lo que permitió al Millonario irse al entretiempo en ventaja.
El complemento comenzó de la mejor manera para los visitantes. Apenas cuatro minutos después de la reanudación, Lucas Beltrán asistió a Ángel Correa, quien definió con precisión desde el centro del área para estirar la diferencia a 2-0. El delantero coronaba así una actuación sobresaliente, en la que había sido una amenaza constante para la última línea del conjunto cordobés.
Pese al resultado adverso, Belgrano no bajó los brazos y protagonizó sus mejores minutos del partido. Entre los 55 y 63 minutos, el Pirata acumuló varias situaciones claras mediante Lisandro López, Passerini y Rigoni. Sin embargo, se encontró con un Santiago Beltrán muy seguro bajo los tres palos, que respondió cada vez que fue exigido y sostuvo la ventaja de su equipo. La falta de eficacia también le jugó en contra a los locales, que desperdiciaron oportunidades importantes para descontar.
River, por su parte, supo resistir ese momento de presión y volvió a golpear cuando encontró los espacios. A los 72 minutos, Galván, esta vez en su faceta de asistidor, habilitó a Thiago Almada, quien definió con la derecha desde el centro del área para establecer el 3-0. El tercer tanto terminó de sentenciar una historia en la que los dirigidos por Ponzio habían demostrado una contundencia notable.
Con el resultado prácticamente definido, el Millonario continuó buscando ampliar la diferencia. A los 83 minutos, Correa desperdició una oportunidad tras una asistencia de Sebastián Driussi, mientras que Belgrano intentó descontar mediante Nicolás Fernández y Francisco González Metilli, aunque nuevamente sin éxito.
Ya en tiempo de descuento, River llegó a convertir el cuarto gol de la noche. Ángel Correa volvió a aparecer dentro del área y definió tras un pase de Almada, pero la celebración duró poco. El VAR intervino una vez más y anuló la conquista por una mano de Francisco Ortega en el inicio de la jugada. De esta manera, el marcador quedó definitivamente establecido en 3-0.
River consiguió mucho más que tres puntos en Córdoba. El Millonario volvió a meterse entre los ocho equipos que clasifican a los playoffs y, principalmente, mostró una versión futbolística que invita a ilusionarse de cara a la recta final del campeonato. Con un Ángel Correa intratable, un Thiago Almada determinante y un Tomás Galván que participó directamente en dos de los tres goles, el conjunto de Núñez desplegó un fútbol ofensivo, dinámico y contundente.
Sin lugar a dudas, fue la mejor actuación del ciclo de Leonardo Ponzio, que llega fortalecido a falta de dos semanas para el clásico. Del otro lado, Belgrano tuvo sus oportunidades, especialmente durante el segundo tiempo, pero careció de eficacia y se encontró con un Santiago Beltrán nuevamente firme bajo los tres palos. Más allá de las situaciones generadas, los dirigidos por Zielinski estuvieron lejos del nivel futbolístico al que acostumbró el vigente campeón del Torneo Apertura.
