Lionel Messi cumple este miércoles 24 de junio 39 años, en plena concentración con la Selección argentina en Estados Unidos, mientras disputa el Mundial 2026 y atraviesa un arranque demoledor con la camiseta albiceleste. El capitán celebra su cumpleaños en medio de la competencia, luego de haber marcado cinco goles en los dos primeros partidos del certamen y de haberse convertido, además, en el máximo goleador de la historia de los Mundiales. La fecha, atravesada por la emoción de los hinchas argentinos y por una campaña viral para homenajearlo, encuentra a Messi otra vez en el centro de la escena mundial, pero con la mirada puesta en un solo objetivo: seguir peleando por otra Copa del Mundo.
No es un cumpleaños más. Tampoco una celebración convencional. Messi llega a los 39 años en un momento de plenitud futbolística, siendo la gran figura del seleccionado de Lionel Scaloni y con un protagonismo que, lejos de apagarse con el paso del tiempo, parece agrandarse partido a partido. Después del hat-trick ante Argelia y del doblete frente a Austria, el rosarino alcanzó los 18 goles en Mundiales y quedó como el máximo artillero histórico de la competencia, una marca que refuerza todavía más su leyenda.
Pero si algo dejó claro el propio Messi en las últimas horas es que no está pensando en balances ni en homenajes. En el arranque del día de su cumpleaños, publicó en su cuenta de Instagram un video entrenándose en el gimnasio, en silencio, sin texto, sin referencias al festejo y con una señal tan simple como contundente: el foco está puesto en el Mundial. El mensaje implícito fue evidente. Mientras millones de argentinos preparaban saludos y dedicatorias, el “10” eligió mostrarse trabajando, como si el calendario no existiera y el único reloj válido fuera el de la competencia.
Un cumpleaños en modo Mundial: el mejor arranque de su carrera y una vigencia que asombra
La actualidad de Messi con la Selección explica por qué su cumpleaños se vive con tanta intensidad. A dos días del triunfo ante Austria, en el que volvió a ser decisivo, el rosarino llega a esta fecha con números impactantes: convirtió los cinco goles de la Argentina en el Mundial y lidera a un equipo que ya aseguró el primer puesto del Grupo J. El próximo compromiso será este sábado 27 de junio frente a Jordania, en Dallas, ya con la clasificación en el bolsillo y con la posibilidad de que Scaloni administre cargas de cara a los dieciseisavos de final.
La escena tiene un valor simbólico enorme. Messi cumple años en medio de su sexta Copa del Mundo, algo que también habla de la dimensión de su carrera. Pocos futbolistas en la historia lograron mantenerse durante tanto tiempo en la élite y menos todavía hacerlo con este nivel de influencia. El capitán no solo sigue siendo titular indiscutido, sino que además es el líder futbolístico, emocional y competitivo de una Selección que sueña con defender el título conseguido en Qatar 2022.
La vigencia de Messi también se mide por el contexto. A los 39 años, mientras muchos de sus contemporáneos ya dejaron la alta competencia o asumieron roles secundarios, él sigue siendo el eje del equipo campeón del mundo. Y no desde un lugar simbólico, sino desde el rendimiento. Juega, desequilibra, asiste, convierte y decide partidos. Por eso el cumpleaños de Messi no se reduce a una efeméride deportiva: se transforma en una celebración colectiva de un futbolista que sigue escribiendo historia en presente.
Del chico de Rosario al capitán eterno: una carrera irrepetible y un homenaje que recorre todo el país
La historia de Messi ya es parte de la historia grande del deporte argentino. Nacido en Rosario el 24 de junio de 1987, dio sus primeros pasos en Newell’s, emigró a los 13 años a Barcelona por su tratamiento de crecimiento y desde entonces construyó una carrera que desafía cualquier parámetro. Ganó todo a nivel de clubes, se convirtió en el jugador más determinante de su generación y, después de años de frustraciones con la Selección, terminó completando su obra con la camiseta argentina.
La Copa América 2021, la Finalissima y el Mundial de Qatar 2022 cambiaron para siempre la narrativa de su vínculo con la Selección. Lo que antes era reclamo, presión y discusión, hoy es admiración unánime. Messi ya no solo es el mejor futbolista argentino de su tiempo: para buena parte del país, es directamente el más grande de todos.
Su palmarés alcanza una dimensión difícil de abarcar: campeón del mundo, bicampeón de América, ganador de cuatro Champions League, diez Ligas de España, ocho Balones de Oro, tres premios The Best, entre decenas de títulos colectivos e individuales. Pero incluso con semejante colección de trofeos, el presente vuelve a colocarlo en un lugar de desafío. Porque este Mundial 2026, que en la previa aparecía como una despedida o una última aventura, lo encuentra jugando como si todavía tuviera una cuenta pendiente con la historia.
En paralelo, su cumpleaños desató una movida especial entre los hinchas. Bajo el hashtag #CumpleLEO, periodistas, usuarios de redes sociales y fanáticos impulsaron una convocatoria para cantarle el “feliz cumpleaños” a las 10 de la mañana y a las 10 de la noche, estén donde estén. La propuesta, nacida como un gesto espontáneo, se convirtió en una especie de abrazo colectivo al capitán, en un momento en el que el país vuelve a ilusionarse con él como bandera.
