Franco Colapinto finalizó 17.º en la primera práctica libre del Gran Premio de Estados Unidos de Fórmula 1, en el Circuito de las Américas. El argentino no logró acercarse a los tiempos de referencia y quedó por detrás de su compañero Pierre Gasly. Además, deberá afrontar una penalización de diez posiciones en la parrilla de salida del domingo por un cambio en la unidad de control electrónico de su Alpine.
Un comienzo complicado para Colapinto
El piloto argentino fue el primero en salir a pista cuando se habilitó la sesión en Austin. Sin embargo, necesitó buena parte del entrenamiento para establecer una referencia competitiva en el clasificador.
Colapinto registró inicialmente un tiempo de 1:38.677 con neumáticos blandos, que le permitió ubicarse provisionalmente en la 13.ª posición. Más tarde, mejoró su marca hasta 1:38.121, aunque el progreso no fue suficiente para mantenerse en la mitad superior de la tabla.
Con el avance de la sesión, el representante de Alpine cayó hasta el 17.º puesto, dos lugares por detrás de Gasly. El resultado dejó señales de preocupación en el comienzo de un fin de semana en el que cada sesión será importante para encontrar una puesta a punto competitiva.
La falta de ritmo a una vuelta fue uno de los aspectos más desfavorables del entrenamiento. De todas maneras, al tratarse de la primera práctica libre, todavía habrá margen para trabajar sobre el comportamiento del monoplaza y evaluar posibles ajustes de cara a la clasificación.
Diez puestos de sanción para la carrera
La complicación deportiva no se limita al rendimiento mostrado en pista. Alpine confirmó que Colapinto utilizará una cuarta unidad de control electrónico durante la temporada, superando el máximo de tres componentes permitidos por el reglamento.
Por ese motivo, el argentino recibió una penalización de diez posiciones en la parrilla de salida del Gran Premio de Estados Unidos. La sanción se aplicará sobre el puesto que consiga en la clasificación del sábado, por lo que deberá buscar el mejor resultado posible para reducir el impacto de la penalidad.
La decisión llega después de un período difícil para el equipo francés, marcado por inconvenientes mecánicos y abandonos en Singapur. Si bien Alpine no precisó si el cambio está directamente relacionado con aquellos problemas, la modificación representa un nuevo obstáculo para el piloto argentino.
Leclerc marcó el camino en la primera práctica
Mientras Colapinto buscaba respuestas con su Alpine, Charles Leclerc terminó al frente del primer entrenamiento con Ferrari. El monegasco marcó el mejor tiempo, seguido de cerca por Max Verstappen, mientras que Lando Norris completó los tres primeros lugares.
La sesión también dejó a Pierre Gasly por delante de su compañero de equipo, una referencia importante para evaluar el rendimiento de Alpine en esta primera toma de contacto con el circuito texano.
Lo que viene para Colapinto
El desafío para Franco será aprovechar las próximas sesiones para mejorar el equilibrio del auto, encontrar mayor velocidad y llegar a la clasificación con mejores sensaciones. La penalización condiciona su estrategia para el domingo, pero el resultado de la primera práctica no define por sí solo el potencial del fin de semana.
Con diez puestos de sanción y un comienzo discreto, el argentino tendrá que dar un paso adelante en el rendimiento de su Alpine si pretende afrontar la carrera con opciones de avanzar posiciones en el Circuito de las Américas.
