La Selección Argentina se enfrentará este lunes a Austria en el Dallas Stadium de Arlington, Texas, por la segunda fecha del Grupo J del Mundial 2026. El equipo dirigido por Lionel Scaloni buscará una victoria que lo acerque a los 16avos de final tras su contundente debut ante Argelia, mientras que los europeos llegan con la misma ambición luego de superar a Jordania. Sin embargo, además del peso que tiene el encuentro en el presente de la Copa del Mundo, el partido estará cargado de historia, ya que ambos seleccionados volverán a verse las caras después de 36 años.
El choque entre argentinos y austríacos tiene pocos antecedentes, pero uno de ellos quedó grabado para siempre en la memoria futbolera. La última vez que ambos equipos se enfrentaron fue en 1990, mientras que el primer cruce tuvo como protagonista absoluto a Diego Armando Maradona, autor del único triplete de su carrera con la camiseta de la Selección.
La tarde en la que Maradona hizo historia en Viena
El primer capítulo de esta breve historia se escribió el 21 de mayo de 1980 en Viena. Argentina, campeona del mundo vigente tras el título obtenido en 1978, visitó a Austria en un amistoso internacional y protagonizó una actuación memorable.
Aquella tarde, el conjunto dirigido por César Luis Menotti goleó por 5 a 1 y tuvo como figura excluyente a un joven Diego Maradona que comenzaba a consolidarse definitivamente en la Selección mayor. El entonces futbolista de Argentinos Juniors convirtió tres goles y firmó una marca que jamás volvería a repetir con la camiseta albiceleste.
Los otros tantos argentinos fueron anotados por Santiago Santamaría y Leopoldo Jacinto Luque, en una actuación ofensiva que todavía permanece entre los grandes recuerdos de la era Menotti.
Ese encuentro adquirió con el paso del tiempo un valor histórico especial, ya que representó el único hat-trick de Maradona en sus 91 partidos con la Selección Argentina.
Más de tres décadas después, vuelve un duelo con sabor especial
El segundo y último antecedente se registró el 3 de mayo de 1990, nuevamente en Viena, aunque esta vez en el Estadio Ernst Happel. Argentina, conducida por Carlos Salvador Bilardo, utilizó aquel amistoso como parte de la preparación para defender el título mundial conseguido en México 1986.
A diferencia de la goleada de una década antes, el partido fue mucho más equilibrado. Austria abrió el marcador rápidamente a través de Manfred Zsak y Jorge Burruchaga igualó para la Albiceleste, sellando el empate 1 a 1.
Desde entonces pasaron más de tres décadas sin enfrentamientos entre ambas selecciones. Por eso, el compromiso de este lunes adquiere una dimensión especial: será el primer duelo oficial entre Argentina y Austria en una competencia organizada por FIFA y, además, puede comenzar a definir el liderazgo del Grupo J.
Argentina llega impulsada por el triplete de Lionel Messi frente a Argelia, mientras que Austria también mostró argumentos sólidos en su estreno mundialista. El ganador dará un paso enorme hacia la clasificación y quedará muy cerca de los cruces eliminatorios.
