Se cumplen 45 años de un hito que marcó un antes y un después en el espectáculo musical en la Argentina: la llegada de Queen pisó suelo nacional en su mejor momento.
Aquel sábado 28 de febrero de 1981, cuando Freddie Mercury, Brian May, John Deacon y Roger Taylor, pisaron el imponente escenario montado en el estadio José Amalfitani de Vélez, 50 mil almas estallaron y vivieron una fiesta imborrable que aún hoy recuerdan.
No eran años fáciles, estábamos en pleno apogeo de la Dictadura Militar con todas sus restricciones. Sin embargo, fueron muy accesibles con esta propuesta y con sus productores. Así facilitaron todo lo necesario para la logística y la seguridad. Solo querían una foto con la banda. Algo que pasó a medias.
La visita de casi 20 días de la banda que estaba girando con su nuevo álbum, “The Game” de 1980 tuvo muchos matices interesantes que vale la pena enumerar.
No había antecedentes de este tipo de show, solo la presencia de Carlos Santana en la cancha de San Lorenzo, en 1973 y Peter Frampton en el Luna Park en 1978.
Los productores no fueron a contratar a Queen
El responsable de traerlos fue un productor de larga trayectoria que se llamaba Alfredo Capalbo y tenía experiencia en giras de Julio Iglesias y Joan Manuel Serrat, grandes teatros y algún Festival solidario importante pero jamás trabajó con bandas de rock y grandes estadios.
Capalbo, oriundo de Quilmes, junto a su hijo y un socio viajaron a Los Ängeles con el fin de traer a la Argentina a la actriz de la Mujer Maravilla, Linda Carter para una serie de presentaciones en TV y en vivo con su personaje.
Cuando estaban por firmar el contrato, el manager de Carter le contó las necesidades que tenía la actriz para presentarse a cantar en vivo, porque estaba promocionando su nueva carrera, y álbum.
“¿Cómo, no se va a poner el traje de Mujer Maravilla?”, preguntó Capalbo, lapicera en mano, y cuando obtuvo respuesta negativa, canceló todo.
Con las manos vacías y antes de regresar le presentaron a José Ángel Beco Rota, histórico productor discográfico argentino, que en ese entonces vivía en Estados Unidos, y este lo invitó a una reunión junto a Jim Beach, manager de Queen, y Howard Rose, promotor de la gira de los británicos en Norteamérica.
Allí nació la propuesta.
Luego de varias reuniones más, se concretó la vista para inicios de 1981 como parte de una gira por Brasil y México. Pero eso solo fue el inicio.
¿Y esto cómo se hace?
Para eso la banda contrató a Gerry Stickells, uno de los tour managers más importantes de la historia del rock, quien en 1980 llegó al país para hacer una avanzada por los posibles escenarios. Gracias al Mundial de 1978, los estadios del país estaban como nuevos, a nivel internacional, pero no tenían lo que se necesitaba para un show de rock.
La demanda eléctrica para un show así era algo nunca visto y nadie sabía como resolverlo. Además, el armado del escenario demoraba, según los planos “90 días” y había que armar uno diferente en cada ciudad donde tocarían
Los integrantes del equipo de producción de Queen llegaron con dos jumbos 747 de equipo y libros en inglés -español para tratar de explicar cómo se debía hacer todo. Los plomos argentinos nunca habían tenido acceso a un catering y ropa para trabajar. Estaban muy felices.
El temor de los militares
Capalbo tenía mucha llegada a la Junta Militar que siempre le interesó la propuesta pero algunos de ellos tenían temores de que podía suceder con tanta gente enfervorizada en un estadio.
“Me dijeron—contó el productor en un documental sobre la gira de 2011- ‘¿Cómo puedo permitir que 50.000 jóvenes vayan a un estadio, donde no puedo controlarlos? ¿Qué pasa si alguien grita ‘Viva Perón’ en el medio del concierto de Queen y se arma una revuelta?’ Yo traté de explicarles que como las peleas de gladiadores en Roma esto era una panacea para el pueblo. Nunca habían tenido algo así antes. Y eso sería una experiencia extraordinaria”.
Sin los Beatles en Argentina estalló la “Queenmanía”
La banda llegó a Buenos Aires una semana antes, el lunes 23 de febrero, todos los integrantes acompañados por su familia y Mercury con su novio de entonces, un fisiculturista de mal carácter llamado Peter Morgan.
La ciudad estaba revolucionada, la gente se agolpaba en las puertas del Hotel Sheraton, y las cámaras de TV perseguían a los músicos. El más activo era Freddie que quería salir y conocer todo lo posible. El resto paseaban mientras podían y Brian May llegó a llevar a su hijo una tarde a los juegos del ItalPark. Además, el guitarrista fue el más amable porque dominaba bastante bien el español.
La incomoda reunión con el dictador Roberto Viola
A menos de un mes de asumir la presidencia, y reemplazar al dictador Jorge Rafael Videla, Viola, que tenía ideas más “abiertas” en lo político, quiso conocer a la banda en un encuentro que se llevó a cabo en el domicilio del cuestionado militar. La cita fue sin la presencia del baterista Taylor, quien no fue por sus ideas políticas.
Si bien Mercury se mostró más dispuesto a la charla, los demás hablaron poco y hubo un clima tenso y de incomodidad.
El amor después del amor
Después de tocar en Buenos Aires dos noches en Vélez (28 de febrero y 1° de marzo sin lleno total), se inició la gira por el interior del país. El 4 de marzo fue la fecha en el estadio Mundialista de Mar del Plata, en lo que fue el peor show de la banda por sonido y organización.
Hubo mucha gente que saltó vallados y entró sin pagar y hubo peleas cuerpo a cuerpo con la policía.
En esa ciudad se produjo una ruptura de amor. Hospedados en el Hotel Provincial Mercury y su novio no podían salir por la gran cantidad de gente en la Rambla. La pareja de Freddie en un momento lo hizo y el cantante lo vio desde la ventana de su habitación hablando con un muchacho argentino y estalló en celos. Cuando regresó lo echó de la habitación de su vida y de la gira. Una pareja de un año se terminó en la Ciudad feliz. A partir de allí, en Buenos Aires, varios muchachos desfilaron por el piso donde se hospedaba el cantante.
La camiseta de Argentina y Maradona
En aquellos años, el mundo del fútbol y el rock en la Argentina eran el agua y el aceite. Se evitaban. Desde el sector musical se repetía que asociarse con la imagen del deporte más popular era “grasa”.
Mercury traía desde Gran Bretaña otro concepto más cercano a lo popular, y su admiración por Diego Maradona, quien hacía pocos días había debutado en Boca.
Luego de hacer un gran concierto en el estadio de Rosario Central, el 6 de marzo y antes del cierre de la gira, se armó la “gran trama”
En un asado en Parque Leloir, en la quinta del entonces presidente de Vélez, Ricardo Petracca, el cantante tuvo la idea: “Voy a cantar la última noche con la camiseta de la selección”.
Dos periodistas de la revista Pelo, allí presentes, quisieron disuadirlo argumentando que no era “una buena idea”, pero no hubo caso. Tras verse en la previa del concierto con el 10 que se puso una remera con la bandera del Reino Unido, Freddie saltó al Amalfitani con la 10 de Argentina, comprada en una casa Testai de Flores, e invitó a Maradona al escenario.
Diego apareció en escena y dijo: “Le quiero agradecer a Freddie y a los Queen por hacerme tan feliz. Y ahora, ¡’Otro muerde el polvo’!”. El público, sacado, coreaba “Maradooo Maradooo”
Esa noche, con un estadio explotado por primera vez, el fútbol y el rock hicieron el amor. Ya nada sería igual en ambos mundos en la Argentina.
