Alberto Trentini y Mario Burló, los dos ciudadanos italianos liberados este lunes en Venezuela, llegaron a Roma en la madrugada del martes y pudieron reencontrarse con sus familias tras 14 meses de encierro que ambos definieron como una pesadilla. El reencuentro se produjo en la pista del aeropuerto de Ciampino, en un clima de emoción contenida, mientras la primera ministra Giorgia Meloni se mantuvo a distancia para no interferir en un momento estrictamente familiar.
A diferencia de los presos españoles liberados días atrás —que evitaron dar detalles de su cautiverio por razones diplomáticas—, los italianos hablaron sin rodeos. “Era peor que Alcatraz”, resumió Burlò. “Dormíamos en el suelo, rodeados de cucarachas”, agregó, al describir las condiciones de detención en una de las cárceles más duras del régimen chavista.
Detenciones sin cargos y prisión política
Trentini, cooperante de 46 años que trabajaba para una ONG, y Burlò, empresario turinés de 52, fueron detenidos en noviembre de 2024 sin explicaciones formales ni cargos judiciales. El primero fue arrestado el día 15 y el segundo, el 10. En Italia, el caso fue interpretado como una maniobra del gobierno de Nicolás Maduro para presionar diplomáticamente a Roma y utilizarlos como moneda de cambio.
Ambos fueron trasladados a la prisión de El Rodeo I, en Guatire, a unos 45 kilómetros de Caracas, un penal conocido por alojar a presos políticos. Nunca tuvieron acceso a abogados y el cónsul italiano recién pudo visitarlos seis meses después de la detención.
“No sufrimos torturas físicas, pero sí psicológicas”, relató Burlò. Pasó once meses y medio sin poder llamar a sus hijos y convivió con el temor constante a ser asesinado. La preocupación familiar era mayor debido a que padece diabetes e hipertensión, aunque logró acceder a la medicación dentro del penal.
Hacinamiento, aislamiento y trato inhumano
Los dos liberados describieron celdas pequeñas, oscuras y hacinadas, donde apenas se podían dar seis pasos. Eran despertados a las 5.30 para el recuento diario y recibían siempre la misma comida: arepas de maíz servidas por una ranura en la puerta. Tenían solo una hora de patio al día, cinco veces por semana, y no podían recibir visitas familiares ni acceder a libros, salvo una Biblia en español.
“Éramos menos que los perros”, sostuvo Burlò. La celda tenía una letrina al ras del suelo y apenas dos veces al día los guardias pasaban agua para limpiarla. “O vivías con el olor o usabas tu agua potable para limpiar”, explicó. Según su experiencia previa en cárceles italianas, El Rodeo I “no tiene comparación”.
El clima nocturno era lo peor. Guardias encapuchados, con alias intimidantes —uno se hacía llamar “Hitler”— y una televisión estatal chavista como único contacto con el exterior. No supieron de los cambios políticos en Venezuela hasta llegar a la Embajada italiana, el día de su liberación.
“He perdido 30 kilos, pero lo importante es volver a abrazar a mis hijos”, dijo Burlò, quien denunció que aún quedan 94 extranjeros de 34 nacionalidades presos en Venezuela, muchos en condiciones inhumanas.
Trentini, visiblemente más afectado, evitó entrevistas y difundió un comunicado: “Nuestra felicidad tuvo un precio altísimo. No se pueden borrar 423 días de sufrimiento”. Destacó el apoyo mutuo con Burlò, a quien conoció durante la hora de patio.
La liberación fue sorpresiva. El domingo por la noche los sacaron de sus celdas, les dieron ropa limpia, los raparon y los trasladaron a la embajada. Tras una breve escala, volaron a Italia. Según el gobierno de Roma, aún hay 42 italianos detenidos en Venezuela, 24 de ellos por razones políticas, y continúan las gestiones diplomáticas para lograr su liberación.
