La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) ordenó este viernes 13 de noviembre suspender los despegues en todos los aeropuertos del país, luego de una falla en la red de comunicaciones que conecta los centros de control del tráfico aéreo. La medida, adoptada por razones de seguridad, generó demoras y confusión en las terminales, mientras las autoridades trabajan para restablecer el sistema y garantizar la operación de los vuelos que ya estaban en el aire.
El secretario de Transporte, Sean Duffy, confirmó que el inconveniente afectó a los centros de control aéreo en ruta de todo el territorio estadounidense. Los técnicos de la FAA investigan el origen de la falla, que habría comenzado después de una actualización de la red privada de comunicaciones operada por la empresa L3Harris.
Según las primeras versiones, el reinicio del sistema durante esa actualización habría provocado una interrupción de las telecomunicaciones indispensables para coordinar el tránsito aéreo.
La plataforma Flightradar24 informó que unos 3.100 aviones se encontraban en vuelo con destino a aeropuertos estadounidenses cuando se anunció la suspensión. La FAA indicó que las aeronaves que ya estaban en el aire podían aterrizar y que los vuelos internacionales serían gestionados caso por caso.
Entre los aeropuertos afectados se encuentran los de Atlanta, Miami, Los Ángeles y Nueva York. Además, México solicitó mantener en tierra las aeronaves que tenían previsto despegar desde sus aeropuertos rumbo a Estados Unidos. Eurocontrol también comunicó la suspensión de los vuelos con destino a ese país desde los Estados miembro de la organización.
Las autoridades descartaron indicios de un ataque
El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, buscó llevar tranquilidad frente a la magnitud del episodio y aseguró que no existen indicios de que se trate de un ataque contra Estados Unidos.
“Todos están a salvo”, afirmó ante periodistas en la Casa Blanca. También remarcó: “Esto no es otro 11 de septiembre”, al comparar la situación con la suspensión nacional de despegues que se dispuso después de los atentados de 2001.
Mullin explicó que las autoridades tienen localizados todos los vuelos y que la prioridad consiste en recuperar las comunicaciones y permitir que las aeronaves completen sus operaciones. Sobre el tiempo que demandará resolver el problema, reconoció: “No hemos hablado de ningún plazo”. Y agregó: “Esto va a llevar algún tiempo”.
El funcionario también descartó que la falla del control aéreo esté relacionada con la interrupción de los servicios de Microsoft, otro inconveniente tecnológico que afecta a distintos usuarios.
El episodio tiene un antecedente reciente: en enero de 2023, la FAA también ordenó una suspensión nacional de despegues debido a una falla en el sistema de avisos de seguridad para las tripulaciones.
Pasajeros varados y confusión en los aeropuertos
La interrupción generó escenas de desconcierto en distintas terminales. Algunos pasajeros quedaron dentro de los aviones, mientras que otros se enteraron de la suspensión cuando realizaban el check-in o se dirigían a los controles de seguridad.
En Baltimore-Washington, un pasajero que tenía previsto viajar a Río de Janeiro relató que la tripulación informó que el avión no podía despegar y que había poca información sobre lo que estaba ocurriendo.
“Nosotros, los pasajeros, estamos igual de confundidos”, contó. También señaló que la situación podía hacerle perder una conexión en Panamá.
En Denver, una periodista describió un escenario de incertidumbre, con viajeros que continuaban acercándose a los mostradores sin conocer todavía la suspensión. En Los Ángeles, pasajeros que ya habían aterrizado no podían llegar a las puertas de embarque porque otras aeronaves permanecían detenidas en la pista.
Por el momento, siguen sin conocerse las causas definitivas de la falla, cuántos vuelos quedarán afectados y cuánto tiempo demandará restablecer el servicio.
