El mundo de la música despide a uno de sus artistas más innovadores y libres. Hermeto Pascoal, el multiinstrumentista brasileño al que Miles Davis definió como “el músico más impresionante del mundo”, falleció ayer sábado 13 de septiembre a los 89 años en el Hospital Samaritano de Río de Janeiro.
La noticia fue confirmada en sus redes sociales por la familia, que destacó que Hermeto murió rodeado de sus seres queridos y compañeros de música, mientras su grupo tocaba en el escenario: “Así como él hubiera querido: haciendo música”. En el comunicado, pidieron recordarlo tocando una nota, un sonido, un canto de pájaros o incluso el ruido de una tetera, porque “la música universal sigue viva”.
Un niño albino que escuchaba la naturaleza
Nacido el 22 de junio de 1936 en Lagoa da Canoa, distrito de Arapiraca (Alagoas), Hermeto, albino desde pequeño, no pudo trabajar en el campo. Eso lo acercó a los sonidos de la naturaleza, que marcarían para siempre su obra. A los 10 años ya tocaba el acordeón y poco después comenzó a inventar instrumentos con materiales improvisados, tocando para los pájaros de su tierra.
A los 14 debutó junto a su hermano José Neto en Radio Tamandaré, en Recife. Luego se incorporó a orquestas como la Tabajara, en Paraíba, y Radio Mauá, en Río de Janeiro, iniciando un recorrido que lo llevaría a revolucionar la música brasileña.
Innovador y universal
En los años 60, ya en São Paulo, fundó el Sambrasa Trio y el Quarteto Novo, junto a Airto Moreira, Heraldo do Monte y Theo de Barros. Con ellos acompañó a figuras como Edu Lobo y Marília Medalha. En la década del 70, viajó a Estados Unidos, donde grabó con Miles Davis y lanzó discos fundamentales como Slaves Mass.
De regreso en Brasil, consolidó su grupo y firmó obras como A Música Livre de Hermeto Pascoal y Zabumbê-bum-á. Participó en festivales internacionales como Montreux (Suiza) y Live Under the Sky (Japón), y compartió escenario con Elis Regina en presentaciones memorables.
Su música no conoció etiquetas: transitó el jazz, el frevo, el baião, la música clásica y la popular brasileña, siempre con la impronta de la improvisación y la libertad creativa. Él mismo la definía como “música universal”.
Reconocimiento y despedida
Hermeto Pascoal fue distinguido con tres premios Grammy Latino, títulos de doctor honoris causa de instituciones como la Juilliard School de Nueva York, la Universidad Federal de la Paraíba y la de Alagoas. En 2024 lanzó el álbum Pra você, Ilza, dedicado a su compañera de vida, y fue protagonista de la biografía Quebra tudo! – A arte livre de Hermeto Pascoal, escrita por Vitor Nuzzi.
Su última presentación en Brasil fue en junio de este año, en el Circo Voador de Río de Janeiro, donde transformó el recital en una celebración de cumpleaños por sus 89 años.
Hermeto deja seis hijos, 13 nietos y 10 bisnietos. Pero sobre todo deja un legado irrepetible: el de un hombre que hizo música con todo lo que la vida le ofrecía, desde un acordeón hasta el viento.
